将加热后的坯料放到锻模（模具）的模膛内，经过锻造，使其在模膛所限制的空间内产生塑性变形，从而获得锻件的锻造方法叫做模型锻造，简称模锻。模锻的生产率高，可锻出形状复杂、尺寸准确的锻件，适宜在大批量生产条件下，锻造形状复杂的中、小型锻件, 在汽车、拖拉机等锻件厂中应用较多。
模锻可以在多种设备上进行。常用的模锻设备有蒸汽一空气模锻锤、曲柄压力机、摩擦压力机、平锻机及液压机等，其中使用蒸汽一空气锤设备的锤上模锻是应用最广的一种模锻方法
蒸汽一空气模锻锤的结构，如图所示。它的砧座比自由锻大得多，而且与锤身连成一个封闭的刚性整体，锤头与导轨之间的配合十分精密，保证了锤头的运动精度高。上模和下模分别安装在锤头下端和模座上的燕尾槽内，用楔铁对准和紧固，如图所示，在锤击时能保证上、下锻模对准。
锻模由专用的热作模具钢加工制成，具有较高的热硬性、耐摩性、耐冲击性等特殊性能。锻模由上模和下模组成，两半模分开的界面称为分型面，上、下模内加工出的与锻件形状相一致的空腔称为模膛，根据模锻件的复杂程度不同，所需变形的模膛数量不等，如有拔长模膛、滚压模膛、弯曲模膛、切断模膛等。模膛内与分型面垂立的表面都有5°?10°的斜度，称为模锻斜度，以便于锻件出模。模膛内所有相交的壁都应是圆角过渡，以利于金属充满模膛及防止由于应力集中时使模膛开裂。为了防止锻件尺寸不足及上、下模直接撞击，一般情况下坏料的体积均稍大于锻件，故模膛的边缘相应加工出容纳多余金属的飞边槽，如图所示。在锻造过程中，多余的金属即存留在飞边槽内，锻后再用切边模膛将飞边切除。带孔的锻件不可能将孔直接锻出，而留有一定厚度的冲孔连皮，锻后冉将连皮冲除。
