在选择齿轮锻件的使用材料中考虑的因素也很多。一般情况下，齿轮锻件的工作条件不同，轮齿的破坏形式不同，是确定齿轮强度计算准则和选择材料与热处理的根据。
齿轮锻件的材料首先要满足工作条件的要求。工作条件的要求是选择齿轮锻件材料时首先应考虑的因素，合金钢常用于制作高速、重载并在冲击载荷下工作的齿轮锻件，如用于飞机的齿轮，要满足质量小、传递功率大和可靠性高的要求，因此必须选择力学性能高的合金钢，如要求齿轮尺寸尽可能小，应采用表面硬化处理的高强度合金钢。矿山机械中的齿轮传动，一般功率很大、工作速度较低、周围环境中粉尘含量极高，则往往选择铸钢或铸铁等材料。家用及办公用机械的功率很小，但要求传动平稳、低噪声或无噪声，以及能在少润滑或无润滑状态下正常工作，因此常选用工程塑料作为齿轮材料。
选择齿轮锻件材料应考虑齿轮尺寸的大小、毛坯成形方法及热处理工艺。大尺寸的齿轮一般采用铸造毛坯，可选用铸钢或铸铁作为齿轮材料。中等或中等以下尺寸要求较高的齿轮常选用锻造毛坯，可选择锻钢制作。尺寸较小而又要求不高时，可选用圆钢做毛坯。
